Nous avons fait beaucoup de progrès, mais le besoin de compréhension et de compassion persiste
Par Marcos Persaud, premier spécialiste, Diversité et inclusion
Le défilé de la Fierté 2022 de Toronto en 2022 était le troisième défilé auquel je participais, mais CELUI-CI représentait un changement important sur le plan personnel : pour la première fois, j’ai défilé avec ma famille et mes collègues, membres de l’équipe des Aliments Maple Leaf. Ce fut pour moi un moment décisif et joyeux, car je sais à quel point il est important d’aider les gens à vivre et à s’épanouir.
Alors que l’enthousiasme de la fin de semaine gagnait en intensité, les événements survenus à l’étranger ont jeté un voile de tristesse sur bon nombre de membres de la communauté. Nous avons assisté avec horreur à une attaque dans un bar gai à Oslo en Norvège, faisant deux morts et 21 blessés. Au même moment, aux États-Unis, la Cour suprême invalidait l’arrêt Roe v. Wade et laissait entrevoir d’autres mesures qui pourraient avoir une incidence sur le mariage homosexuel.
Réflexions sur le défilé de la Fierté de Toronto
Sur fond de ces événements, j’ai réfléchi au fait que ce défilé a pour origine non pas une célébration, mais une protestation. Le premier défilé de la Fierté de Toronto a eu lieu en 1981, quelques mois après des descentes de policiers dans des saunas (1981), qui ont conduit à l’arrestation de 286 hommes en une seule nuit. Au cours de cette descente, les hommes ont été victimes d’agression verbale de la part de la police. Cette descente représentait à l’époque la plus grande arrestation de l’histoire du Canada. Certes, nous avons fait depuis beaucoup de progrès dans notre communauté, mais nous ne pouvons tout simplement pas penser que ces progrès sont acquis. L’ignorance et l’intolérance persistent et se manifestent parfois par des discours et des actes haineux, voire par la violence.
De ce fait, la présence de ma famille a été tout particulièrement significative cette année. Lorsque j’ai révélé mon homosexualité il y a plus de 20 ans, la nouvelle a suscité de nombreuses réactions difficiles au sein des membres de ma famille. Cette révélation a creusé un fossé entre ma très grande famille, originaire de Guyane et pratiquant la religion hindoue, et moi. Mais le chemin qu’ils ont parcouru pour me soutenir est un puissant symbole de ce qui est possible avec le temps, moyennant patience, compréhension et persistance.
Aujourd’hui, mes parents sont devenus beaucoup plus réceptifs à des idées et à des personnes qui ne leur ressemblent pas. Ce changement a contribué à préparer le terrain pour ma sœur qui a révélé récemment sa propre homosexualité, et je suis très heureux qu’elle ait trouvé dans notre famille amour et compréhension.
Diversité, égalité et inclusion sur le lieu de travail
Bien qu’avocat de formation, je suis entré au service des Aliments Maple Leaf en 2020 dans le cadre d’une décision personnelle et délibérée de jouer un rôle dans le domaine important et en pleine expansion de la diversité et de l’inclusion. Travailler pour une société qui a démontré son engagement à aider les membres de son équipe à s’assumer tels qu’ils sont et à créer un milieu de travail où chacun se sent à sa place me tient particulièrement à cœur. Je suis convaincu qu’en travaillant de façon authentique, les gens parviennent à donner le meilleur d’eux-mêmes et à avoir le plus fort impact. Lorsque je reste fidèle à moi-même, je peux me concentrer sur mon travail sans avoir besoin de dépenser de l’énergie pour cacher une partie de mon identité. Le soutien de longue date qu’apporte la société à la Fierté de Toronto est un exemple de son engagement à favoriser l’authenticité au travail.
Le rassemblement à la Journée de la Fierté de mes collègues des Aliments Maple Leaf et des membres de ma famille, vêtus de tee-shirts assortis marqués du message « Love makes a family », illustre le fait que je peux vraiment être authentique à la maison, au travail et dans la communauté. La forte mobilisation des gens dans les rues de Toronto pour soutenir ma communauté me laisse espérer que nous réagirons de manière significative à des événements comme ceux survenus à Oslo et à la Cour suprême des États-Unis, et que nous continuerons à faire des efforts pour progresser.
Je sais désormais, grâce au soutien que je reçois de la communauté 2SLGBTQ+, qu’il nous faut unir nos efforts et devenir des alliés lorsque les droits d’un groupe marginalisé sont menacés. Nous ne pourrons progresser vers une véritable équité et inclusion que si nous partageons toutes nos expériences et nous soutenons mutuellement.
