Les grains entiers contiennent toutes les trois parties du grain : le son, l’albumen et le germe. Enveloppe externe du grain, le son présente des teneurs élevées en nutriments variés, y compris des fibres, des minéraux et des protéines. La couche intermédiaire, l’albumen, emmagasine de l’énergie pour la plante et contient des glucides et des protéines. Le germe est la composante la plus petite du grain, mais il regorge de nutriments, dont des minéraux, une variété de vitamines et des phytochimiques. Fait intéressant, certains grains entiers, tels que le sarrasin et le quinoa, ne sont pas des grains, mais plutôt des graines. Malgré cela, ils offrent le même type de bienfaits pour la santé.